Im Mai steht die Kreuzotter (dänisch: hugorm) in Dänemark in voller Paarungslaune – und warme Maitage sind laut dem Nationalpark Thy die besten Gelegenheiten, die scheuen Tiere in freier Wildbahn zu erleben. Eine Kreuzotter wurde kürzlich im Leuchtturmgarten von Lodbjerg gesichtet und fotografiert.
Die Kreuzotter ist die einzige Giftschlange Dänemarks und steht unter Naturschutz. Von Natur aus ist sie nicht aggressiv und beißt selten – bei Annäherung zieht sie sich in der Regel zurück.
Laut dem Nationalpark Thy sind die besten Beobachtungsplätze im Park: Stenbjerg Landingsplads, die Dünenheide Lodbjerg Klithede, der Leuchtturm Lodbjerg sowie Batterie 1 bei Hanstholm. Der Park verfügt über weitläufige offene Flächen mit Heidekraut, Wasserlöchern und Versteckmöglichkeiten – ideale Bedingungen, die dem Nationalpark Thy stabile Kreuzotterbestände sichern. Landesweit ist der Bestand hingegen zurückgegangen, weil Heiden kultiviert wurden und natürliche Lebensräume verschwanden.
Neben dem Naturerlebnis hat die Kreuzotter in Dänemark eine lange kulturelle Geschichte. Der Nationalpark Thy verweist auf das dreibändige Werk Folk og fauna des Volkskundlers Vagn Brøndegaard, das historische Mythen und Volksüberlieferungen zur Kreuzotter dokumentiert. Demnach glaubten Menschen früher, eine Kreuzotter könne sich in den Schwanz beißen und wie ein Rad rollen – schneller als ein Pferd. Kreuzotterhaut in der Kommode sollte Wollkleidung vor Motten schützen, die Asche verbrannter Schlangenhaut gegen Haarausfall helfen. Und wer dem Trunk verfallen war, dem empfahl der Volksmund Branntwein, in dem eine rotgefleckte Kreuzotter ertrunken war.
Besonders farbenfroh ist die Überlieferung vom Kreuzotterkönig: Jedem Nest soll ein König vorstehen – so breit wie ein Arm, mitunter fast vier Meter aufgerichtet, oft weiß, mit Krone und Mähne.
Wer im Nationalpark Thy einer Kreuzotter begegnet, darf sich über einen seltenen Anblick freuen – und muss sich keine großen Sorgen machen. Deutsche Urlauber sollten die Tiere einfach in Ruhe lassen und den Weg freilassen.
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